四川惊现抗战飞虎队飞机残骸 美国援华飞虎队简介(4)

　　美机无论航速还是火力都强过日本零式战机，尤其是零式战机机身薄弱，成为其致命弱点，后来沦为神风敢死队，直接成了一枚人肉炸弹。太平洋战争后期，美国空军已占绝对优势，曾把与日机作战戏称为打火鸡比赛，看谁击落的火鸡(日机)多。1942年飞虎队正式入驻桂林，几天后在桂林上空与日机激战，击落日机11架，自己损失两架，两名飞行员均安全返回，场面惊心动魄，观者无不拍手叫好。机组人员均身着印有中文的内衣，上面写着“来华助战洋人，军民一体救护”的字样，降落后如遇到老百姓，展示内衣即可获救。

　　1942年7月4日飞虎队正式解散，除少数飞行员继续留在中国外，大部分飞行员选择回到美国。在他们参与的31次空战中，飞虎队队员以5至20架可用的P-40型战斗机共击毁敌机217架，自己仅损失了14架，5名飞行员牺牲，1名被俘。但“飞虎队”解散后，美国空军的援华行动并未停止。1943年3月10日，美国驻华空军特遣队扩编为第十四航空队，下属的第二十三战斗机大队和第308轰炸机中队驻扎在桂林，基地司令芬逊·凯西(CaseyVincent)准将，大队长霍洛威上校。3月15日完成机群的测试工作。7月，前方梯队司令部由昆明迁到桂林。

　　1944年1月共计有驻桂P-40型机55架，B-29型机20架。飞行员中有4名中国人。 至1944年，日军战机几近绝迹。2月11日，纳尔·克尔中尉曾率战斗机20架、轰炸机12架，由桂林飞袭香港日军。与此同时，从桂林起飞的轰炸机还重创在台湾海峡游弋的日本军舰，仅1944年10月16日，就炸沉日军重型巡洋舰和驱逐舰各一艘。1944年底，日军为打通湘桂线，消除飞虎队的威胁，开始进攻桂林，在攻占衡阳后，11月初，日军迫近桂林城，史迪威中将和陈纳德少将命令机队陆续撤入内地，并炸毁机场设施。