四川惊现抗战飞虎队飞机残骸 美国援华飞虎队简介(3)

　　1937年7月中日战争全面爆发后，陈纳德接受宋美龄的建议，在昆明市郊组建航校，以美军标准训练中国空军，积极协助中国空军对日作战，并且亲自驾机投入战斗。当时美国尚未对日宣战，迫于日本外交的压力，陈纳德的活动逐渐转为非公开。1941年，陈纳德在罗斯福政府的暗中支持下，以私人机构名义，重金招募美军飞行员和机械师，以平民身份参战。同年7月和10月，陈纳德从美国招募了200多人分两批来华。这些队员多半是勇敢、渴望冒险、性格不羁的年轻人，由于形式上并非正规军，他们的战术研究和训练反而得以自由挥洒。

　　据史料记载，飞虎队首次作战是在1941年12月20日。空军前敌总司令部电讯监察台侦测到，日本82中队10架九九式轻轰炸机在毫无护卫下由越南起飞轰炸昆明。监察台总台长陈一白将军急告陈纳德，飞虎队所有战机升空迎击，拦击10架入侵日机，日机仓皇丢弃炸弹返回。这次空战胜利，让接下来的一整年中西南地区都没有见到从越南发起攻击的日军轰炸机队。飞虎队第三中队则在日本对英美宣战后，保卫缅甸仰光。在1941年12月23日至25日的日机轰炸中，飞虎队第三中队“击落约90架轰炸机”。之后至1942年3月，各中队轮流驻守仰光，直至仰光陷落后撤回中国，在撤离缅甸时销毁了维修中来不及运回的22架P-40型战斗机。由于飞虎队于1941年12月20日的空战中取得了自日本零式战斗机肆虐中国战场以来的首次空战胜利，随后在缅甸战场上盟军失利时又算是一个创下较多击落日机战果，并体面撤出缅甸的盟国空军单位，因而在太平洋战争初期，受到美国与中国的大力宣传。官方认为，有299架日军飞机和1000名日本飞行员在与飞虎队交手时遭到击落或在地面上被击毁，因此创造了18位王牌飞行员。